Ο όρος κοινωνική καινοτομία εμφανίζεται όλο και συχνότερα τα τελευταία χρόνια σε επιστημονικά κείμενα, προκηρύξεις χρηματοδότησης και στρατηγικά έγγραφα. Συχνά ταυτίζεται με τεχνολογικές λύσεις, έργα περιορισμένης διάρκειας ή εντυπωσιακές παρεμβάσεις. Η πραγματικότητα, όμως, είναι πιο σύνθετη. Η κοινωνική καινοτομία δεν είναι εργαλείο, ούτε ετικέτα έργου, ούτε αυτοσκοπός. Είναι ένας τρόπος σκέψης και μια διαδικασία που διερευνά πώς οι κοινότητες μπορούν να ανταποκριθούν στις προκλήσεις τους με νέους τρόπους.

Στην προσέγγιση του InnoK Tudásmenedzsment Intézet, θεμέλιο της κοινωνικής καινοτομίας είναι η γνώση. Όχι απλώς η κατοχή πληροφοριών, αλλά ο διαμοιρασμός, η ερμηνεία και η συλλογική τους επεξεργασία. Μια κοινότητα γίνεται καινοτόμα όταν μπορεί να μαθαίνει από τις εμπειρίες της, όταν αναδεικνύει τα προβλήματά της αντί να τα αποκρύπτει και όταν είναι πρόθυμη να θέσει νέα ερωτήματα αντί να επαναλαμβάνει γνώριμες απαντήσεις.

Η κοινωνική καινοτομία είναι, επομένως, πάντοτε συλλογικό φαινόμενο. Δεν συνδέεται με έναν μόνο φορέα, αλλά αναδύεται μέσα από δίκτυα σχέσεων. Διαμορφώνεται μέσω της συνεργασίας θεσμών, επαγγελματιών, επιχειρήσεων και τοπικών κοινοτήτων, όπου η έμφαση δεν δίνεται στην ατομική επίδοση, αλλά στη συνδεδεμένη γνώση. Αυτή η διαδικασία σπάνια είναι εντυπωσιακή, συχνά είναι αργή και δύσκολα μετρήσιμη άμεσα. Ωστόσο, αυτές ακριβώς οι δομικές αλλαγές δημιουργούν μακροπρόθεσμο αντίκτυπο.

Είναι σημαντικό να διακρίνουμε τη superficial καινοτομία από την ουσιαστική κοινωνική καινοτομία. Η πρώτη υπόσχεται συχνά γρήγορες λύσεις, ενώ η δεύτερη αναλαμβάνει ευθύνη για τις συνέπειες. Η κοινωνική καινοτομία δεν αποφεύγει την πολυπλοκότητα, αλλά τη δέχεται. Δεν απλοποιεί υπερβολικά, αλλά σκέφτεται συστημικά. Δεν αντιδρά απλώς στα προβλήματα, αλλά προσπαθεί να κατανοήσει τις ρίζες τους.

Για το InnoK, η κοινωνική καινοτομία αποτελεί πρωτίστως μαθησιακή διαδικασία. Έναν χώρο όπου η σκέψη, ο διάλογος και η κοινή ερμηνεία προηγούνται της δράσης. Η εμπειρία δείχνει ότι οι πρωτοβουλίες καθίστανται βιώσιμες όταν στηρίζονται σε συνειδητή διαχείριση γνώσης, διαφανή συνεργασία και μακροπρόθεσμη οπτική.

Σε μια εποχή που αναμένουμε γρήγορες απαντήσεις και άμεσα αποτελέσματα, είναι ιδιαίτερα σημαντικό να θυμόμαστε ότι η κοινωνική καινοτομία δεν είναι σπριντ, αλλά μαραθώνιος. Δεν αφορά ένα μόνο έτος, αλλά προσφέρει κατεύθυνση. Και λειτουργεί καλύτερα όταν δεν επιβάλλεται απ’ έξω, αλλά προκύπτει από εσωτερικά διαμορφωμένη, συλλογική σκέψη.

Αυτή είναι η προσέγγιση πάνω στην οποία συνεχίζει να χτίζει το InnoK: γνώση, κοινότητα και υπεύθυνη, συστημική σκέψη.